Однажды девятый чемпион мира Тигран Петросян признался, что никогда бы не добился успеха без поддержки своей жены – Роны Петросян. Оставив свою первоначальную профессию переводчика с английского, она посвятила себя созданию для мужа особых условий, в которых он мог реализовать свой талант. В узких кругах даже шутили, что Роне нужно присвоить звание заслуженного тренера.
Всем известна народная мудрость, что за каждым великим мужчиной стоит великая женщина. Именно такой и была жена Тиграна Петросяна. Шахматы и Рона Яковлевна Авинезер – это то, что он любил больше всего. Родилась супруга Тиграна Вартановича в Киеве, на Подоле, по национальности была еврейкой. До встречи с шахматистом уже была замужем. От первого брака у нее родился сын – Михаил. Петросян его любил как родного, да и Миша называл его отцом.
В браке родился общий ребенок, тоже мальчик, названный Вартаном, в честь отца Петросяна. Говорят, что за Роной Яковлевной ухаживал и шахматист из Одессы Ефим Геллер и она не могла сделать выбор между двумя женихами. Сказала знакомым, что ее судьбу решит шахматный турнир, кто выиграет, за того она и выйдет замуж, мол «межзональный покажет».
Межзональные шахматные турниры были в ту пору первым этапом отбора претендента для участия в матче за звание чемпиона мира. В 1952 году Петросян в этих соревнованиях опередил Геллера на пол-очка, после чего ему достались рука и сердце Роны. Только она сама опровергла эту версию. В одном из давних интервью рассказала, что решение о свадьбе с Петросяном было принято еще до начала турнира в Швеции.
Хотя реплика о «межзональном, который покажет…» была вполне в духе Роны Петросян. О ее остром язычке высказывались не только советские шахматисты. Сбежавший из Венгрии в США гроссмейстер Пал Бенко вспоминал, что она все время доставала вопросами о семейном положении. Мол, такой видный мужчина – и не женат! «Вокруг столько красивых женщин, что просто не знаю, на ком остановиться», – попытался отшутиться Бенко. «И это проблема? – удивилась Рона. – Выбери из них самую богатую!».
Выйдя замуж за Петросяна, Рона переехала в Москву. Поначалу шахматная семья жила достаточно скромно. Будущий чемпион мира был спартаковцем и, к слову, одним из самых преданных болельщиков футбольной и хоккейной команд «красно-белых». Зная о стесненных материальных условиях, руководители ЦСКА предложили ему стать армейцем. В середине прошлого века шахматы пользовались огромной популярностью среди генералов и маршалов. Петросяну пообещали четырехкомнатную квартиру в элитном доме.
Естественно, супруга посоветовала принять это предложение, напирая на то, что у Тиграна будет отдельный кабинет для работы. Сам гроссмейстер его отверг. «Сегодня я ради лучшей квартиры перейду из «Спартака» в ЦСКА, а завтра встречу лучшую жену и перейду от тебя к ней!» – привел неотразимый аргумент будущий чемпион мира.
Впрочем, в стесненных условиях семья Петросян жила недолго. Уже через год после свадьбы у них была роскошная квартира, где нашлось место и кабинету. У гроссмейстера Александра Котова один из столичных шахматистов поинтересовался, как Петросяну удалось поменять свое скромное жилище на такие апартаменты. Обладавший хорошим чувством юмора и издавший несколько шахматных книг Котов выдал афоризм, который до сих пор цитируется поклонниками Каиссы: «Петросян умеет менять только слонов на коней. Все остальное меняет его жена».
От всех хлопот, не связанных с подготовкой к шахматным партиям, чемпиона мира освободила его супруга. Именно Рона взяла все заботы о быте, много усилий приложила для того, чтобы Тигран не только получил высшее образование и защитил кандидатскую диссертацию по философии, но и стал главным редактором шахматного издания «64». На даче Петросянов собирался тогдашний столичный бомонд, и не только шахматный. Часто приезжали композитор Арно Бабаджанян, академики Юрий Осепьян и Александр Ишлинский, радиокомментатор Наум Дымарский.
Это сегодня многие шахматисты имеют в своей команде профессионального психолога. Петросян в нем не нуждался. С подобными функциями всегда справлялась Рона. В первом матче с Борисом Спасским, завершившимся победой Петросяна, в одной из партий он упустил выигрыш в один ход. «Как можно было не выиграть такую позицию!» – сокрушался он по дороге домой.
Помогал действующему чемпиону мира на этом матче в ту пору ленинградский мастер Геннадий Сосонко, ставший затем голландским гроссмейстером и признанным во всем мире шахматным литератором. Приехав через некоторое время в квартиру Петросянов, он увидел мечущегося чемпиона мира, который ругал сыновей и причитал: «Куда вы подевали лекарство? Нужно срочно звонить врачам!».
Ничего не подозревавший Сосонко зашел в комнату, где лежала Рона, и, не сдержавшись, стал ее упрекать: «У Тиграна и без того тяжелая ситуация, он переживает из-за упущенного выигрыша. А вы грузите его своей мигренью!» В ответ Рона приподняла со лба повязочку так, чтобы был виден ее хитрый глаз, и тихо-тихо ответила: «Гена, вы ничего не понимаете!» На следующую партию чемпион мира отправился в боевом настроении.
…Тигран Петросян ушел из жизни рано. До последнего от него скрывали страшный диагноз – рак. Скончался IX чемпион мира в 1984 году, но на протяжении 19 последующих лет Рона Яковлевна неизменно собирала гостей в день рождения мужа.