Выдающийся советский полководец, Маршал Советского Союза Иван Баграмян был большим ценителем живописи. Особенно ему нравилось творчество Ильи Репина, Исаака Левитана, Ивана Крамского, пейзажи Мартироса Сарьяна и рисунки Кукрыниксов.
Иван Баграмян и Мартирос Сарьян
С выдающимся армянским художником Мартиросом Сарьяном у Ивана Христофоровича были очень тёплые и дружественные отношения. Художник и полководец дружили с давних пор. В квартире Баграмяна висела картина «Арарат», подаренная ему Сарьяном.
«Дорогой Иван Христофорович, желаю вам силы и здоровья. Также большого счастья на земле. Мартирос Сарьян. 1968.10. XI. Ереван»
Ивану Баграмяну очень нравился портрет, написанный Мартиросом Сергеевичем. Великий художник создал один из блестящих портретов будущего маршала, а тогда — в 1947 году — генерала армии. В отличие от тех художников, которые, изображая советских военачальников, не столько раскрывали их индивидуальные образы, сколько тщательно выписывали мундиры, ордера и прочее, в портрете генерала армии Ивана Баграмяна (1947) Мартирос Сарьян стремился средствами живописи дать многогранную характеристику прославленному советскому полководцу. Наряду с волевыми качествами полководца Сарьян увидел в Баграмяне простого, гуманного человека.
Маршал Баграмян изображён в белом кителе, сидящим в ясный солнечный день на застеклённой веранде. Лёгкая улыбка проступает на его добродушном, приветливом и в то же время мужественном лице. Потоки света льются сквозь окна, и солнечные блики играют на лице и фигуре.
Мартирос Сарьян. Портрет Ивана Баграмяна, 1947г
Однажды Мартирос Сарьян сказал: «Наш народ всегда был мирным. Но часто нас заставляли брать в руки оружие, защищать Родину, её честь. В такие критические ситуации борьбу нашего народа возглавляли вышедшие из народных недр военачальники, которые проявляли чудеса мужества и героизма. Такой гигантской фигурой, богатырём мне представлялся наш Ованес Баграмян, когда на фронте армии под его командой громили врага.
И когда после войны я впервые его увидел, даже немного был смущён — передо мной стоял обыкновенный, простой человек в военной форме, с ладной осанкой, скромный, несколько стеснительный. Но я почувствовал в нём большую силу, мощь, волю, доброту. Здесь уж я не ошибся. Баграмян не просто герой — он народный герой, в нём воплощены мужество нашего народа, его боевой дух. Вот таким я и пытался изобразить на холсте нашего героя, земляка, нашего Ованеса».
А вот слова Ивана Баграмяна, говорящие о взаимном уважении и восхищении: «Мартирос Сергеевич из тех великих творцов, произведения которых бессмертны, принадлежат истории, их надо принимать целиком — принимать видение и понимание жизни художником, его философию или вовсе не принимать. Середины не может быть. Сарьян — гордость и слава нашего народа. Его произведениями будут восхищаться, и не одно поколение, как это происходит с творчеством великих мастеров прошлых веков.
Чем мне нравится мой портрет, написанный Сарьяном? Прежде всего настроением. Безмятежное, спокойное настроение военного человека после победы, в мирное время. Человека, пережившего войну, охваченного думами и мыслями о будущем… Есть в нём уверенность, гордость за победившую армию, за победивший народ, за победившую страну…».