Онлайн
Астрономы обнаружили абсолютно «монструозную» галактику. Объект, получивший название Алкионей, находится в трех миллиардах световых лет от нас и простирается на 5 мегапарсеков. Его длина составляет 16,3 миллиона световых лет, и он представляет собой крупнейшую из известных структур галактического происхождения.
Гигантские радиогалактики – еще одна тайна во Вселенной, полной загадок. Они состоят из галактики-хозяина (это скопление звезд, вращающихся вокруг галактического ядра, содержащего сверхмассивную черную дыру), а также колоссальных струй и лопастей, вырывающихся из галактического центра.
Струи и лепестки таких галактик, взаимодействуя с межгалактической средой, действуют как синхротрон для ускорения электронов, производящих радиоизлучение.
Астрономы искали эти выбросы в данных, собранных радиоинтерферометром LOFAR – сетью, состоящей из 20 тысяч радиоантенн, распределенных по 52 точкам по всей Европе. Они повторно обработали данные с помощью нового инструмента, удалив компактные радиоисточники, которые могли мешать обнаружению диффузных радиолепестков, и скорректировав оптические искажения.
Полученные изображения, по их словам, представляют собой результат наиболее точного поиска лепестков радиогалактики из проводившихся. Ну, а затем астрономы использовали лучший из доступных инструментов распознавания образов для определения местоположения своей цели – собственные глаза. Именно так они нашли Алкионей, названный так в честь гиганта из древнегреческой мифологии, заклятого противника Геракла.
Изучив объект, исследователи обнаружили, что в центре разросшегося Аликонея находится довольно обычная эллиптическая галактика с массой в 240 миллиардов раз больше Солнечной. Масса ее сверхмассивной черной дыры составляет примерно 400 миллионов солнечных масс.
Оба эти параметра на самом деле находятся на нижнем уровне для гигантских радиогалактик и могут дать некоторые подсказки относительно того, что движет ростом радиолепестков.
«Если не учитывать геометрию, Алкионей и его хозяин подозрительно обычны: общая низкочастотная плотность светимости, масса звезды и масса сверхмассивной черной дыры тут ниже, чем у средних гигантских радиогалактик, хотя и аналогичны им. Таким образом, стало понятно, что для выращивания гигантских галактик не требуются очень массивные галактики и черные дыры в центре», – говорят авторы исследования.
Возможно, Алкионей находится в области пространства с меньшей плотностью, чем в среднем, что может способствовать его расширению, или что взаимодействие с космической паутиной играет роль в росте объекта. Однако, что бы ни стояло за этим, исследователи считают, что Алкионей все еще растет и еще больше расширяется во тьме Космоса.
Источник – National Geographic.
