Онлайн
16 октября 1847 года в лондонском издательстве «Смит, Элдер и Ко» был впервые опубликован роман Шарлотты Бронте «Джен Эйр», который стал новым словом в английской литературе 19 века и важной вехой в истории борьбы за женское равноправие.
Но надо отметить, что роман и издательства вышел под заглавием Jane Eyre: An Autobiography, а имя автора было скрыто под псевдонимом Каррер Белл (Currer Bell). Сразу же после публикации книга заслужила любовь читателей и хорошие отзывы критиков, включая Уильяма Теккерея, которому Бронте посвятила второе издание.
Титульный лист первого издания «Джен Эйр»
Однако к своему признанию женщина-писательница шла очень долго.
«Джейн Эйр» и биография
Шарлотта (Charlotte Brontë) родилась 21 апреля 1816 года в семье священнослужителя Патрика Бронте. Когда девочке было 5 лет, ее мать скончалась от рака, оставив на попечение отца шестерых детей. Патрик Бронте отправил пять дочек в школу-интернат, а сын Бренуэлл получал образование дома.
При поступлении в школьном журнале была сделана следующая запись о знаниях восьмилетней Шарлотты:
«Шарлотта Бронте. Поступила 10 августа 1824. Пишет неразборчиво. Немного считает, шьёт аккуратно. Не знает ничего о грамматике, географии, истории или этикете. В целом умней своего возраста, но ничего не знает систематически. Покинула школу 1 июня 1825. Гувернантка»
В Кован-Бриджской школе, куда попали сестры Бронте, были ужасные условия. Девочкам не уделяли должного внимания, наказывали за малейшую провинность, к тому же две из сестер заболели туберкулезом и скоропостижно скончались. После этого отец забрал остальных дочерей из интерната, чтобы их не постигла та же участь. Этот горький опыт пребывания в школе Шарлотта позже перенесет на страницы своего романа «Джейн Эйр».
Шарлотта Бронте, около 1840 г
Далее воспитанием сестер занималась их тетка. Дети имели возможность проводить много времени в домашней библиотеке. Их брат Брануэлл занимался сочинительством, писал пьесы и рассказы, опираясь на прочитанную литературу. Девочки старались не отставать от него. Ради развлечения они создавали журналы со своими эссе, стихами и письмами, написанными из воображаемых стран.
Сестры Шарлотта, Эмили и Энн Бронте
Шарлотте Бронте, как и ее известной героине, выпало побывать гувернанткой. В своих письмах она с горечью вспоминала то время, т. к. не выносила взбалмошных, невоспитанных детей и их чванных родителей. Шарлотте было 25 лет, когда ее пригласили работать в Брюссель, в частную школу. Там она встретила мужа директрисы, Эгера, которого называла Учитель. Учитель стал прототипом мистера Рочестера из «Джейн Эйр»: он был с ней «то язвительным, то почтительно-нежным...». Директрисе это не понравилось, и Шарлотта вернулась домой.
Проба пера
Подростковый интерес к сочинительству Шарлотта перенесла и во взрослую жизнь. Но девушке выпало родиться в Викторианскую эпоху, где занятия женщины были строго регламентированы, и литераторство не входило в их число. Писательнице очень долго пришлось доказывать свою состоятельность как автора.
Рукопись романа Шарлотты Бронте «Джейн Эйр»
Друзья признавали, что у Шарлотты Бронте есть литературный талант, но всячески ее отговаривали от написания произведений, говоря, что это неженское дело. Пытаясь опубликовать свои произведения, Шарлотта Бронте обивала пороги многих издательств, но везде ее ждал отказ. Тогда она пошла на хитрость.
В мае 1846 года Шарлотта с сестрами Эмили и Энн опубликовали за свой счёт совместный поэтический сборник под псевдонимами Каррер, Эллис и Эктон Белл. Несмотря на то, что было продано только два экземпляра сборника, сёстры продолжили писать, имея в виду последующую публикацию. Летом 1846 года Шарлотта начала поиск издателей для романов Каррера, Эллиса и Эктона Беллов: это были соответственно «Учитель», «Грозовой перевал» и «Агнес Грей».
Опубликовав первую книгу на семейные средства, Шарлотта в дальнейшем хотела не тратиться на публикацию, а, напротив, получить возможность зарабатывать литературным трудом. Однако её младшие сёстры готовы были рискнуть ещё раз. Поэтому Эмили и Энн приняли предложение лондонского издателя Томаса Ньюби, который запросил за издание «Грозового перевала» и «Агнес Грей» 50 фунтов в качестве гарантии, обещав вернуть эти деньги, если ему удастся продать 250 экземпляров из тиража в 350. Но этих денег Ньюби не вернул, несмотря на то, что весь тираж был распродан на волне успеха романа Шарлотты «Джейн Эйр» в конце 1847 года.
Сама Шарлотта отказалась от предложения Ньюби. Она продолжила переписку с лондонскими фирмами, пытаясь заинтересовать их своим романом «Учитель». Все издательства отвергли его, однако, литературный консультант фирмы «Смит, Элдер и компания» отправил Карреру Беллу письмо, в котором благожелательно объяснил причины отказа: роману не хватает увлекательности, которая позволила бы книге хорошо продаваться. В августе 1847 года Шарлотта отослала в фирму «Смит, Элдер и компания» рукопись «Джейн Эйр». Роман был принят и напечатан в рекордно короткие сроки.
Печальный финал
Но вместе с литературным успехом в семью Бронте пришла беда. Брат Шарлотты и единственный сын в семье Бренуэлл скончался в сентябре 1848 года от хронического бронхита или туберкулёза. Затем и сестры Эмили и Энн скончались от туберкулёза лёгких в декабре 1848 года и мае 1849 года соответственно. Теперь Шарлотта и её отец остались одни.
В период между 1848 и 1854 гг. Шарлотта вела активную литературную жизнь. Получив наконец всеобщее признание, Шарлотта Бронте попыталась обрести и семейное счастье, но все обернулось иначе.
В июне 1854 года она выходит замуж за помощника своего отца, священника Артура Белла Николлса. В январе 1855 года состояние её здоровья резко ухудшилось. В феврале врач, осматривавший писательницу, пришёл к выводу, что симптомы недомогания свидетельствуют о начале беременности и не представляют опасности для жизни.
Шарлотту мучила постоянная тошнота, отсутствие аппетита, чрезвычайная слабость, что привело к быстрому истощению. Однако, по словам Николлса, только в последнюю неделю марта стало ясно, что Шарлотта умирает.
Шарлотта умерла 31 марта 1855 года в возрасте 38 лет. Причина смерти так и не была установлена. В свидетельстве о её смерти причиной значился туберкулёз, однако, как предполагают многие биографы Шарлотты, она могла умереть от обезвоживания и истощения, вызванного тяжёлым токсикозом. Писательница была похоронена в фамильном склепе в Церкви Св. Михаила, расположенной в Хоэрте, Уэст-Йоркшир, Англия.
Наследие
После смерти Шарлотты Бронте осталось несколько незаконченных рукописей. Одна из них, содержащая две главы под заголовком «Эмма», была опубликована вскоре после смерти автора. Роман завершила, бережно относясь к наследию Шарлотты Бронте, писательница Констанс Сейвери, которая опубликовала роман «Эмма» под следующим соавторством: Шарлотта Бронте и Другая Леди (Charlotte Brontë and Another Lady); в 1980 году роман был напечатан издательством Dent & Sons, книга имела успех и даже переиздавалась в США, и оставалась в печати, пока иной вариант романа — с названием «Эмма Браун» — дописанный уже Клэр Бойлан, не увидел свет в 2003 году.
А ее первый роман «Учитель», отвергнутый издательствами в 40-х годах, был издан в 1857-м, уже после смерти писательницы. Позже был напечатан (первая публикация — 2006 год) сборник новелл о воображаемом королевстве Ангрия — «Рассказы об Ангрии» (Tales of Angria), написанные Шарлоттой Бронте и ее братом Бренуэллом в школьные годы (1838-1839).
