Онлайн
Европейско-японский космический корабль BepiColombo отправил на Землю свой первый снимок Меркурия. Он был сделан во время пролета планеты 1 октября.
Пролетев мимо Меркурия на высоте менее 200 км, космический корабль сделал черно-белый снимок с низким разрешением с помощью одной из своих камер. Как заявили в Европейском космическом агентстве (ESA) на полученном снимке видны северное полушарие и характерные рябые детали Меркурия — в том числе кратер Лермонтова шириной 166 км, кратер Кальвино и равнина Сихту.
Снимок BepiColombo, сделанный 1 октября
«Пролет прошел безупречно с точки зрения космического корабля, и это невероятно, наконец, увидеть нашу целевую планету», — Эльза Монтаньон, сотрудница миссии BepiColombo.
Совместная миссия ESA и Японского агентства аэрокосмических исследований была запущена в 2018 году. К этому моменту BepiColombo сделал облет Земли и два облета Венеры. Затем космическому кораблю предстояло совершить шесть облетов Меркурия, первый из которых теперь успешно завершен. Следующий облет состоится 23 июня 2022 года, а шестой — 9 января 2025 года.
Эти маневры необходимы аппарату, чтобы приблизиться к Меркурию в декабре 2025 на оптимальной скорости и выпустить на орбиту планеты два аппарата: Mercury Planetary Orbiter и Mercury Magnetospheric Orbiter. Два зонда будут изучать ядро Меркурия и процессы на его поверхности, а также его магнитную сферу.
Меркурий — единственная каменистая планета, вращающаяся вокруг Солнца и обладающая магнитным полем, помимо нашей. Магнитные поля генерируются жидким ядром, но, учитывая его размер, Меркурий должен был к настоящему времени стать холодным и твердым, как это случилось с Марсом. Эта аномалия может быть связана с некоторыми особенностями состава ядра, что инструменты BepiColombo будут измерять с гораздо большей точностью, чем это было возможно до сих пор.
До сих пор единственными искусственными аппаратами, пролетавшими вблизи Меркурия, были американские «Маринер-10» и «Мессенджер».
Источник – National Geographic.
