Онлайн
Идея запуска телескопа, который по своим возможностям превосходит знаменитый телескоп «Хаббл», возникла в NASA еще в 1997 году. Тогда старт миссии, получившей имя второго руководителя NASA Джеймса Уэбба, планировался на 2007-й год, но с тех пор неоднократно переносился. Неоднократно – это 18 раз, если быть точными, и теперь пришло время для 19-го переноса.
Представители NASA и ESA сообщили на брифинге для СМИ, что телескоп не запустят 31 октября, как планировалось ранее. Очередная задержка связана с ракетой Ариан-5, которая должна осуществить запуск телескопа. Во время двух запусков ракеты в прошлом году возникла непредвиденная проблема с ее длинным обтекателем.
Новая дата запуска телескопа Джеймса Уэбба пока не объявлена, но в NASA обещают, что переноса на длительный срок не будет. Запуск может состояться в ноябре или декабре в случае, если компания Arianespace, запускающая ракету Ариан-5, продемонстрирует, что проблема исправлена, во время двух своих ближайших запусков. Первый из них должен состояться в июле.
Томас Зурбухен, директор научной миссии NASA, сообщил, что телескоп будет доставлен на стартовую площадку ESA во Французской Гвиане в конце августа, после чего потребуется 55 дней, чтобы упаковать устройство в пусковую установку. Он описал текущий график запуска в ноябре как «приблизительно правильный».
Даниэль де Шамбюр, исполняющий обязанности руководителя отдела адаптации и будущих миссий Ариан-5 в ESA, сказал, что «источник проблемы был найден и были приняты меры по исправлению положения».
Телескоп Джеймса Уэбба представляет собой орбитальную инфракрасную обсерваторию с диаметром зеркала 6,5 метра и массой 6,2 тонны. Телескоп должен обнаружить свет первых звезд и галактик, сформированных после Большого взрыва и рассказать о том, когда и где началась реионизация Вселенной, и что ее вызвало.
Предполагается, что в число возможностей нового телескопа войдет непосредственное наблюдение экзопланет. Также он изучит объекты внутри Солнечной системы. В числе первых его зеркала будут направлены на спутник Юпитера Европу и на спутник Сатурна – Энцелад.
Источник – National Geographic.
