Онлайн
В здании британского парламента нашли секретный ход, которым пользовались премьер-министры и высокопоставленные особы, сообщает ВВС.
Историки, которые работают над планом реставрации Палаты общин, обнаружили утерянную дверцу и скрывающийся за ней проход с 360-летней историей.
Проход был создан для коронации Карла II в 1660 году – чтобы высокопоставленные гости церемонии могли попасть на праздничный банкет в Вестминстерском зале – грандиозном помещении, примыкающем к залу заседаний палаты общин.
Впоследствии это был главный вход в палату общин для членов парламента – пока его не замуровали в толстых стенах старинного здания.
Одна из деревянных панелей оказалась потайной дверью
На проход случайно наткнулись в 1950-е, когда здание ремонтировали после бомбардировок Лондона во время Второй мировой войны, но тогда он был снова замурован и забыт.
«Сказать, что мы поражены – значит ничего не сказать. Мы были уверены, что после войны его замуровали так, что уже не найти», - сказал Марк Коллинз, историк, изучающий здания парламента.
«Этим проходом на протяжении веков пользовались спикер со своей церемониальной процессией и множество членов парламента, в нем столько истории», - добавила Лиз Халлам Смит, специалист по парламентскому наследию и архитектуре. Именно она обнаружила, что в секретный проход можно попасть через деревянную панель.
В Вестминстерском зале, в который когда-то вели двери утерянного хода, с 1895 года висит медная табличка, сообщающая о нем, но, по словам Халлам Смит, о его местонахождении было известно очень мало.
Табличка в Вестминстерском зале упоминает секретный ход, но не вся информация на ней достоверна, считают ученые
Проход располагается между толстой стеной со стороны Вестминстерского зала и деревянными панелями, которые идут вдоль всего периметра соседнего помещения. До недавнего времени в этом помещении располагался офис Лейбористской партии, а до этого - гардероб для депутатов.
Именно одна из этих деревянных панелей оказалась дверцей, которую архитекторы решили оставить там во время последней крупной реставрации 1950-е годы.
«Мы копались в 10 тысячах неучтенных документов и вдруг обнаружили указание на маленькую секретную дверь среди деревянных панелей, - рассказывает Лиз Халлам Смит. - Мы пригляделись к панелям, и в одной из них была крошечная замочная скважина, на которую раньше никто не обращал внимания».
Любопытные находки
Дальняя стена помещения замурована кирпичом
Когда специалисты изготовили ключ, и дверь была открыта, они увидели за ней маленькое помещение с каменным полом и замурованным кирпичом дверным проемом у дальней стены. На высоте 3,5 метра там были дверные петли, на которых, судя по всему, висели двери, открывавшиеся в Вестминстерский зал.
Еще на стенах нашли надписи карандашом, датируемые серединой XIX века, когда парламент перестраивали в неоготическом стиле после крупного пожара.
Надписи сделали двое рабочих, замуровывавших оба конца прохода. «Это помещение закрыл Том Портер, большой поклонник темного эля», - написано на стене.
Еще одна надпись гласит: «Этих рабочих наняли для ремонта галереи. 11 августа 1851 года. Настоящие демократы».
Надписи на стене сделали рабочие в XIX веке
Как объясняет Халлам Смит, упоминание настоящих демократов означает, что рабочие принадлежали к движению «Чартизм», которое добивалось, чтобы все мужчины в возрасте от 21 года имели право голоса, и чтобы желающим баллотироваться в депутаты необязательно было иметь собственность.
К удивлению ученых, в помещении был выключатель, благодаря которому внутри можно было зажечь свет. Он исходил от большой лампочки с надписью «Собственность правительства Ее Величества», которая находилась там, видимо, с 1950-х и не вышла из строя.
Лампочка зажглась спустя 70 лет
Ученые считают, что двери, ведущие в зал, были изготовлены примерно 360 лет назад. Анализ дверной рамы показал, что дерево, из которого она изготовлена, было срублено в 1659 году. Это соответствует имеющейся информации о том, что эти двери были сделаны для банкета по случаю коронации Карла II.
«Обнаружение секретного хода с его загадками доставило нам большую радость, - сказал историк Марк Коллинз, - но мы уверены, что с этим местом связано множество тайн, о которых мы и не догадываемся».
«Мы надеемся поделиться нашими находками с посетителями, когда восстановление завершится», - добавил он.
