Онлайн
23 сентября 1930 года родился «единственный настоящий гений шоу-бизнеса» по мнению Фрэнка Синатры – Рэй Чарльз. Его сочетания «R&B», «Gospel», «Blues», «Country» и «Pop» принесли ему 3 место среди музыкантов 1960-х годов, сразу после «The Beatles» и Элвиса. Экспрессивный надтреснутый голос Рэя и сегодня один из самых узнаваемых в мировой музыке.
«Рэй Чарльз, является доказательством, что лучшая музыка пересекает все границы, достигает каждого сердца. Он способен исполнить любую музыку, но главное — он всегда оставался верен себе. Он поет о своей душе… И в этом причина того, что Рэя Чарльза называют «Гением» … Он показал, что не существует пределов для тех, кто так хорош как он. Не зависимо от того, что Рэй Чарльз делал, к чему он притрагивался, он делал это своим. Он и есть свой отдельный жанр. Это всё музыка Рэя Чарльза». Ван Моррисон, «Rolling Stone»
На самом деле его звали Рэй Чарльз Робинсон. Сократить имя посоветовал один из продюсеров фирмы Swingtime Records, увидевший в нем восходящую звезду.
В роду Робинсонов музыкантов, а тем более известных не было. Родители Рэя (родился в городе Олбани, штат Джорджия) слыли самыми бедными жителями черной общины крошечного поселка Гринвилль во Флориде, куда семья вскоре переехала.
«Мы были на нижней ступеньке лестницы, смотря вверх на остальных… ниже нас – только земля», – вспоминал Чарльз.
Ему было 5 лет, когда младший брат Джордж на его глазах начал тонуть в лохани с водой (их мать подрабатывала прачкой). Как ни старался Рэй, спасти брата не смог – тот был для него слишком тяжел. Эта сцена потом преследовала музыканта всю жизнь. Спустя год Рэй вдруг начал терять зрение, а к 7 годам ослеп совершенно. Спасли мальчика мама, которую он боготворил… и музыка. Арета Робинсон была сильной женщиной – не причитала, а действовала: зная, что сын вотвот ослепнет, научила его самым необходимым для незрячего навыкам, пока Рэй еще видел. И отправила в интернат для глухих и слепых детей. Так что читать слова и ноты он учился одновременно – по системе Брайля. Здесь же он освоил кучу инструментов – трубу, кларнет, орган, саксофон и пианино.
«Я родился с музыкой внутри меня. Это единственное объяснение, которое я знаю».
К последнему, правда, Рэй пристрастился гораздо раньше: еще трехлетним мальчуганом он без конца бегал в соседнюю аптеку, хозяин которой играл на инструменте и дал ему первые уроки.
Рэй Чарльз без темных очков
Отметим, что причина слепоты Рэя Чарльза так до конца и не была установлена: один из предполагаемых диагнозов – глаукома. Поговаривали, что много лет спустя, в 1980е гг., став состоятельным человеком, музыкант подавал анонимное объявление о поиске донора, готового пожертвовать ему один глаз. Впрочем, операция так никогда и не состоялась – врачи сочли ее бессмысленным риском. Сам Рэй довольно иронично относился к собственной слепоте: всегда брился перед зеркалом, носил солнцезащитные очки, снимался в кино, водил автомобиль, даже пилотировал аэроплан! А вот автографы не давал никогда – ведь певец не мог видеть, что именно ему подсовывают на подпись, да и с журналистами общался крайне неохотно. Когда однажды Рэю задали вопрос, не чувствует ли он себя несчастным из-за слепоты, музыкант удивился:
«Почему? Когда ты слеп, то, возможно, теряешь примерно 1/99 того, что дает тебе жизнь. Я знаю, очень важно видеть своих детей или любоваться красотой луны. Ладно, один процент долой. Но ведь из-за этого моя жизнь не остановится, не так ли?».
Друзья Рэя утверждали, что никогда не встречали более независимого человека, чем этот слепой музыкант.
С детства читая ноты пальцами и играя на слух, Чарльз настолько натренировал память, что без труда сочинял аранжировки, даже не прикоснувшись к инструменту. Своими учителями в музыке почитал Фредерика Шопена, Яна Сибелиуса, Дюка Эллингтона, Каунта Бэйси, Арта Тэйтума и Арти Шоу.
Еще в годы учебы Рэй слыл первым музыкантом школы, где не раз выступал с сольными концертами и в составе группы «The Florida Playboys». К 17 годам, потеряв обоих родителей, он решил попытать счастья в большом городе: положив в карман накопленные $600, Рэй отправился на другой конец континента.
Таким образом, в 1948 году Рэй переехал в Сиэтл, где он играл в кафе и клубах. Тут же он основал свой первый проект в стиле джаз-блюз The Maxim Trio. Музыка была у него в крови. Он жил ею и записывался с 17 лет. Пусть первые его пластинки не стали популярными, Рэй создавал что-то новое, совмещал несколько направлений в музыке.
Спустя десяток лет песни гения стали популярны. В 1951 году им заинтересовались звукозаписывающие компании, и он выпустил свой первый хит Mess Around. Рэй Чарльз изобрел новое направление соул.
Он быстро набирал популярность, но некоторые его песни запрещали прослушивать, утверждая, что они имеют сексуальный подтекст. Это не остановило его популярность, хотя сам он ушел в депрессию и начал употреблять тяжелые наркотики. Вплоть до ареста за хранение героина и марихуаны в 1965 г. в Бостоне – музыкант носил «эту мартышку на моей спине» (так он называл свою зависимость от зелья). Рэй прошел курс лечения в лосанджелесской клинике – и это спасло его от реального срока в тюрьме, который заменили на год условно. К наркотикам он больше никогда не вернулся, заменив их «Коктейлем Рэя Чарльза» – крепким кофе с сахаром и джином.
«Иногда я чувствовал себя ужасно, но как только выходил на сцену и группа начинала играть, не знаю почему, но это было как аспирин – тебе больно, ты его принимаешь и больше не чувствуешь боли», – вспоминал Рэй.
В 1961 годы Рэй отменил концерт в родном штате Джорджия из-за расизма. Выступил он там спустя годы, когда закон уравнял права чернокожих с белыми людьми. Пик популярности Рэя Чарльза пришелся на 1960-е годы. Это был рассвет гения.
Рэй Чарльз и The Raelettes на студии, 1966 год
Он посвятил песню Busted Кеннеди после его смерти. Изменил року и соулу, увлекшись джазом и поп-музыкой. Это был тяжелый период реабилитации от наркозависимости и скандалов.
Рэй Чарльз с Нэнси и Рональдом Рейганами
Практически до самой смерти он писал музыку и пел. Его концерты были востребованы, а песни всегда в первых чартах. Он давал концерты во многих странах, в том числе и России, Японии и Германии.
Многие музыканты, актеры и политические деятели заслуженно называют его королем соула и джаза. Он выпустил множество пластинок, некоторые из них вышли после его смерти. В течение своей карьеры Рэй Чарльз получил «Грэмми» 17 раз: он единственный из исполнителей, кто удостоился такой чести на протяжении полувека.
Рэй Чарльз с сыновьями
Рэй был задорным и веселым человеком, который умел жить. За свою жизнь он дважды был женат и имел 12 детей от девяти разных женщин. Самые популярные рок-звезды называют его вдохновителем. Карлос Сантана, Майкл Джексон, Эрик Клэптон и другие исполняли песни в его честь.
Последние два года жизни Рэй Чарльз боролся с онкологией. Он тяжело восстанавливался после хирургической операции. Тем не менее, даже лишившись возможности ходить, музыкант ежедневно ездил на собственную студию звукозаписи RPM, где работал над альбомом Genius Loves Company. Умер 10 июня 2004 года у себя дома. Тысячи поклонников прощались с музыкантом в церкви, под сводами которой звучала «Over the Rainbow» – песня, выбранная самим Рэем Чарльзом.
Через несколько месяцев после смерти легенды вышел фильм «Рэй», рассказывающий о его жизни.
Его музыка касалась каждого. Американский дирижер и трубач Куинси Джонс назвал ее «болью, преображенной в радость, темнотой, обращенной в свет». Сам же Рэй Чарльз сказал просто:
«Музыка была на свете очень давно и будет после меня. Я просто старался оставить свой след, сделать в музыке что-то хорошее».
Ниже представляем 10 знаковых песен музыкальной легенды:
10. «Mess Around»
Эта песня, записанная на студии «Atlantic Records» в 1953 году, стала одним из первых хитов Чарльза. Её веселый мотив пробирает вас до пальцев ног своими буги-вуги ритмами.
9. «I Can’t Stop Loving You»
Изначально эту песню написал кантри-певец Дон Гибсон в 1957 году. Когда Рэй Чарльз исполнил её в 1962 году, она стояла на вершине хит-парадов США и Великобритании в течение нескольких недель. Это одна из самых знаменитых песен Рэя Чарльза. Эту песню зова и отклика Рэй Чарльз поет невероятно трогательно. Музыкант однажды сказал:
«Когда вы молоды, вы еще до конца не знаете, как использовать ваш голос, так что вы, как правило, кричите, а не поете, если вы понимаете, о чем я. Но чем выше вы растете, вы начинаете понимать, как заботиться о голосе. И вы узнаете, как брать ноты, не напрягаясь при этом. Так что я всего лишь пою очень естественно и очень просто».
8. «America the Beautiful»
В 1972 году Чарльз отложил свой уникальный голос этой классической американской песни 1895 года. Она вызвала слёзы в глазах у многих, кто слышал её. Можно даже сказать, что многие люди не знали о различных текстах песен, пока Рэй Чарльз их не спел.
7. «Busted»
Как уже было отмечено, детство Рэя Чарльза прошло в страшной бедности. И эта комическая песня о том, как рушится истина и пора платить по счетам. Чарльз также записал эту песню в дуэте с Вилли Нельсоном в 2005 году.
6. «My World»
Эта песня о защите окружающей среды и установлении границ в заполнении планеты корпорациями.
5. «What’d I Say Parts 1 & 2»
Эта песня родилась совершенно случайно в 1959 году. Рэй Чарльз и его бэк-вокалисты от души повеселились во время этой песни о женщине, которая не «поступила правильно» по отношению к молодому человеку. Однажды её исполнили вживую, и люди откликнулись на неё, после чего Рэй Чарльз решил её записать. Песня имеет долгое джазовое фортепианное введение. Это был прорыв Чарльза в мейнстримовою культуру поп музыки.
4. «Singing This Song For You» and «You Don’t Know Me»
Две эти песни борются за четвертое место. Любой исполнитель будет ассоциировать «Singing This Song For You» с жизнью в пути и будет петь её для любимого человека.
«You Don’t Know Me» рассказывает о тех, кто сильно кого-то любит, но всё же предпочитает жить в тени этого человека.
3. «Hit The Road Jack»
Эта песня, получившая «Грэмми», о том, как девушка выгоняет парня из-за не сложившихся отношений.
2. «I Got A Woman»
В этой песне чётко видно, что Рэй Чарльз поет её для одной единственной. Она стала хитом №1 в 1955 году.
«Что такое душа? Это как электричество – мы действительно не знаем, что это такое, но это сила, которая может осветить комнату», — однажды сказал Рэй Чарльз.
1. «Georgia on My Mind»
Несмотря на то, что песня была написана в 1930 году Говардом Кармайклом, никто о ней и слова не слышал, пока Рэй Чарльз не записал её в 1960-м. Песня получила огромную огласку и стала гимном штата Джорджия. Эта песня воздает дань штату, в котором Чарльз родился. Она стала его визитной карточкой. Как сам Чарльз однажды сказал об этой песне:
«Если взять песню, такую как «Georgia on My Mind», я пел её тысячу раз. Но я ни разу не исполнил её одинаково. И это не потому, что я пытаюсь быть разным, но это потому, что я пою в соответствии с тем, что я чувствую, этой ночью. Каждый день нашей жизни мы чувствуем по-разному. Вы не чувствуете то же самое сегодня, что вы чувствовали вчера — вы можете приблизиться, но есть небольшая разница, и имена она и создает новое».
