24 июля вступил в должность новый президент Индии Рам Натх Ковинд. Во второй раз в современной истории страны на пост главы государства избрали выходца из касты неприкасаемых. Президент Индии является главой государства и верховным главнокомандующим вооруженных сил страны, однако в основном он выполняет представительские функции, а руководит страной глава правительства. На прошедших выборах Ковинд, представляющий правящую партию «Бхаратия джаната парти», получил 2930 голосов от коллегии выборщиков, что составило около 66%. Ковинд — второй президент из неприкасаемых: с 1997 по 2002 год пост занимал Кочерил Раман Нараянан.
Раму Натху Ковинду 71 год, он родился в селе Параух в семье фермера и домохозяйки, принадлежавших к общине коли (ткачей) из касты неприкасаемых.
Ковинд — второй президент из неприкасаемых: с 1997 по 2002 год пост занимал Кочерил Раман Нараянан.
Ковинд — младший из восьми детей в семье (у него пять братьев и две сестры). Их мать погибла, когда Ковинду было всего пять лет. До начальной школы Ковинду приходилось каждый день проходить по 8 км, так как ни у кого в деревне не было велосипеда или другого транспорта.
Согласно традициям в Индии четыре основных сословия (варны): брахманы (священнослужители), кшатрии (воины), вайшьи (ремесленники) и шудры (наемные работники), которые соответственно их рангу ассоциируются с различными частями тела индийского божества Брахмы. Неприкасаемые (далиты) находятся вне этой системы, ниже шудр, однако входят в кастовую систему, хотя нередко до сих пор подвергаются дискриминации со стороны представителей других каст.
Власти Индии активно борются с притеснениями в обществе, кастовая система постепенно теряет часть своего влияния, но все еще является неотъемлемой частью индуистской идентичности. Ст. 17 Конституции страны упразднила «неприкасаемость». Применение каких-либо правоограничений по мотивам «неприкасаемости» является преступлением, наказуемым по закону, говорится в тексте Основного закона.